Sposa del titano Crono e madre degli dei dell’Olimpo, Cibele era la dea della natura, degli animali e dei luoghi selvatici, venerata come grande madre degli dei. Poiché tutelava le montagne e le fortezze, Cibele era raffigurata con una corona che aveva la forma delle mura di una città. Al culto di Cibele erano preposti sacerdoti eunuchi chiamati Coribanti, che guidavano i fedeli in riti orgiastici accompagnati da urla selvagge e da una frenetica musica di flauti, tamburi e cembali.
Collegato con il mito ed il culto di Cibele, era il giovane dio Attis, a volte considerato suo figlio, che in un primo momento aveva ricambiato il suo amore, ma in seguito si era innamorato di un’altra donna. Durante il banchetto nuziale Cibele per vendetta fece impazzire il giovane, che fuggito sui monti si uccise, evirandosi.